La mousse – un matériau aux multiples talents

La mousse – un matériau aux multiples talents

La mousse est un produit discret. Elle fait partie intégrante de notre quotidien, mais reste néanmoins discrète et effacée. Mais de quoi est-elle composée exactement et comment est-elle fabriquée ? Quelles sont ses propriétés exceptionnelles et où peut-on l'utiliser ?

Cet article de blog répond à des questions fréquentes et moins fréquentes sur ce matériau aux multiples facettes.

Comment fabrique-t-on la mousse ?

Les propriétés des différents types de mousse peuvent varier considérablement. 

Dans le moussage physique, la matière première est amenée à mousser par une action physique. Dans le moussage chimique, un agent gonflant est ajouté à la matière première, ce qui provoque le moussage. Dans le moussage mécanique, de l'air est incorporé au produit de base, ce qui amène la résine ou la pâte à mousser.

Mousses PU Produit fini: 

Mousse de polyuréthane, PUR, PE, mousse PU

La mousse de PU et la mousse de PE sont les matériaux les plus couramment utilisés. Ces mousses sont fabriquées selon le procédé PU ou PUR. Ce procédé consiste à mélanger deux matières premières réactives, à savoir le polyol et l’isocyanate, avec un agent gonflant. Les matières premières réagissent alors pour former de la mousse de polyuréthane. Ce processus entraîne la formation d’inclusions de gaz. Selon la formulation, les propriétés de la mousse PUR peuvent varier, ce qui permet de produire des mousses souples et élastiques ou plus dures et moins élastiques.

Fabrication en continu 

Dans la fabrication en continu de mousse de polyuréthane (PUR), les matières premières principales, le polyol et l'isocyanate, sont acheminées par un système de pompage via des conduites séparées vers une chambre de mélange où elles sont mélangées de manière homogène. Le mélange est appliqué sur une bande de papier et réagit ensuite pour former de la mousse de polyuréthane. Une fois la réaction terminée, le matériau peut être transformé.

Production de mousse moulée

Dans la production de mousse moulée, un mélange des matières premières principales (polyol, isocyanate et autres composants secondaires) est versé à l'état liquide dans un moule. Cette masse se dilate et remplit ainsi entièrement le moule. Les pièces moulées peuvent ensuite être transformées. Outre la fabrication de mousse de polyuréthane, il existe toute une série d'autres types de mousses et de méthodes de production.

Comment fabrique-t-on la mousse ?

Les propriétés des différents types de mousse peuvent varier considérablement. 

Dans le moussage physique, la matière première est amenée à mousser par une action physique. Dans le moussage chimique, un agent gonflant est ajouté à la matière première, ce qui provoque le moussage. Dans le moussage mécanique, de l'air est incorporé au produit de base, ce qui amène la résine ou la pâte à mousser.

Mousses PU Produit fini :

Mousse de polyuréthane, PUR, PE, mousse PU

La mousse de PU et la mousse de PE sont les matériaux les plus couramment utilisés. Ces mousses sont fabriquées selon le procédé PU ou PUR. Ce procédé consiste à mélanger deux matières premières réactives, à savoir le polyol et l’isocyanate, avec un agent gonflant. Les matières premières réagissent alors pour former de la mousse de polyuréthane. Ce processus entraîne la formation d’inclusions de gaz. Selon la formulation, les propriétés de la mousse PUR peuvent varier, ce qui permet de produire des mousses souples et élastiques ou plus dures et moins élastiques.

Fabrication en continu

Dans la fabrication en continu de mousse de polyuréthane (PUR), les principales matières premières, le polyol et l'isocyanate, sont acheminées par un système de pompage via des conduites séparées vers une chambre de mélange où elles sont mélangées de manière homogène. Le mélange est appliqué sur une bande de papier et réagit ensuite pour former de la mousse de polyuréthane. Une fois la réaction terminée, le matériau peut être transformé.

Production de mousse moulée

Dans la production de mousse moulée, un mélange des matières premières principales (polyol, isocyanate et autres composants secondaires) est versé à l'état liquide dans un moule. Cette masse se dilate et remplit ainsi entièrement le moule. Les pièces moulées peuvent ensuite être transformées. Outre la fabrication de mousse de polyuréthane, il existe toute une série d'autres types de mousses et de méthodes de production.

Quels sont les différents types de mousse ?

Les mousses sont classées en quatre catégories différentes. Celles-ci se distinguent par leur texture et, par conséquent, par leurs domaines d'application.

Mousses à cellules ouvertes 

Dans ce type de mousse, les parois cellulaires sont ouvertes. Ces mousses sont ainsi capables d'absorber des liquides, comme c'est par exemple le cas pour les éponges. C'est précisément ce type de mousse qui est également utilisé pour absorber le bruit. Utilisées dans les sièges ou les meubles de couchage, ces mousses offrent d'excellentes propriétés de ventilation. 

Mousses à cellules fermées  

Dans ce type de mousse, les cellules sont fermées et ne peuvent donc pas absorber de liquides ni d'ondes sonores. Les mousses à cellules fermées sont couramment utilisées pour l'étanchéité, l'isolation, l'amortissement et la protection dans le domaine de l'emballage. Parmi les produits de marque connus de cette catégorie, on peut citer par exemple les mousses d'emballage Ethafoam® PE et les mousses d'emballage Plastazote® PE. Ces matériaux se caractérisent par une bonne résistance au vieillissement et une excellente isolation thermique. De plus, ces mousses sont résistantes aux intempéries et aux produits chimiques. Les mousses PE sont des mousses à cellules fermées qui peuvent à leur tour être subdivisées en mousses réticulées et non réticulées. Dans les mousses PE réticulées, les chaînes polymères sont reliées entre elles en certains points. Les mousses réticulées présentent une structure régulière et fermée. Elles n'absorbent donc ni air ni liquide. Elles sont en outre peu élastiques et hydrofuges, voire imperméables. Dans les mousses de PE non réticulées, les chaînes polymères ne sont pas reliées entre elles. Toutes les mousses de PE non réticulées sont granulables et recyclables. Dans les applications nécessitant un volume important, comme dans l'industrie de l'emballage, les avantages de ce matériau économique sont pleinement mis en valeur.

Mousses à cellules mixtes 

Les mousses à cellules mixtes, comme leur nom l'indique, sont un mélange de mousses à cellules ouvertes et fermées.

Mousses intégrales 

Ces mousses présentent elles aussi des cellules ouvertes et fermées. La particularité des mousses intégrales réside dans le fait que la couche externe est constituée de cellules fermées, tandis que le noyau est constitué de cellules ouvertes. Les mousses intégrales sont couramment utilisées dans la construction automobile, par exemple pour les accoudoirs, les appuie-tête ou, à l'extérieur, pour les spoilers avant ou arrière. Partout où des exigences élevées en matière de sécurité (en termes d'amortissement) et d'isolation acoustique sont requises, les mousses intégrales constituent le premier choix.

Interprétation de la résistance à la compression et de la densité

L'interprétation de la résistance à la compression et de la densité des mousses est essentielle pour comprendre la résistance, l'élasticité et le confort de matériaux tels que les matelas et les meubles rembourrés.

Qu'est-ce que la résistance à la compression des mousses 

La résistance à la compression, ou dureté de la mousse, est une mesure qui permet d'indiquer la résistance ou la dureté d'une mousse. Elle correspond à la force en pascals (kPa) nécessaire pour comprimer une mousse jusqu'à 60 % de sa hauteur d'origine. Plus cette valeur est élevée, plus la mousse est dure. Une valeur comprise entre 20 et 30 signifie que le matériau est relativement souple ; un tel matériau convient pour le rembourrage des assises et des dossiers. Si la valeur est supérieure à 35, il s'agit d'un matériau de très haute qualité qui peut être utilisé dans presque tous les domaines. 

Qu'est-ce que la densité des mousses 

La densité est l'autre critère de qualité important pour les mousses. Elle indique le poids par mètre cube de mousse (kg/m³). Plus la densité est élevée, meilleures sont les propriétés du matériau, notamment une grande résistance de la mousse avec une faible fatigue du matériau.

Que signifie RG 35 50 pour les mousses 

Ces informations sont souvent indiquées dans la description des matelas. RG = densité 35 (premier groupe de chiffres) = densité de 35 kg par mètre cube 50 (deuxième groupe de chiffres) = résistance à la compression en pascals ou 5 kilopascals (kPa)

Mousse PUR 

G = densité / résistance à la compression RG 20 / 35 souple RG 25 / 45 moyennement ferme RG 35 / 50 ferme RG 40 / 60 très ferme 
Mousse à froid G = densité / résistance à la compression RG 30 / 25 souple RG 35 / 35 moyennement ferme RG 40 / 45 ferme 
Mousse viscoélastique G = densité / résistance à la compression RG 50 / 15 souple RG 50 / 20 moyennement ferme 
Mousse composite G = densité / résistance à la compression RG 100 ferme RG 120 très ferme

Propriétés de la mousse

Les mousses conductrices, thermoconductrices, insonorisantes et présentant différentes classes de résistance au feu trouvent de nombreuses applications dans les secteurs de l'électronique, de l'emballage et de la construction.

Mousses conductrices 

En principe, la mousse présente une faible conductivité. L'ajout de graphite permet de changer cela. Pour cela, la mousse de polyuréthane est plongée dans une solution d’oxyde de graphène. Ce procédé permet également de transformer la mousse en un matériau extrêmement conducteur, principalement utilisé dans l’industrie électronique. Mais l’industrie de l’emballage a également besoin d’une certaine conductivité de la mousse. Cela permet, par exemple, de protéger les appareils électriques et électroniques contre les charges électrostatiques.

Conductivité thermique des mousses 

La conductivité thermique W / (m K) (watts par mètre et par kelvin) ou λ indique le flux thermique qui traverse une couche d'un matériau de 1 m² et d'1 m d'épaisseur pour une différence de température de 1 kelvin (K). Plus λ est faible, meilleure est la capacité d'isolation d'une mousse. Pour les matériaux isolants, ce sont surtout la conductivité thermique du matériau de base et la densité apparente qui influencent la conductivité thermique des mousses. Pour les mousses à cellules fermées PUR et la mousse de polystyrène extrudé (XPS), les facteurs suivants sont importants pour la conductivité thermique : le type et la quantité d'agent gonflant utilisés ainsi que la durée de rétention de l'agent gonflant dans les cellules de la mousse.

Mousse aux propriétés d'isolation acoustique 

La capacité d'une mousse à isoler acoustiquement est décrite par le coefficient d'absorption acoustique. Celui-ci est défini par le rapport entre l'intensité sonore absorbée (isolation acoustique) et l'intensité sonore totale incidente. Les mousses acoustiques absorbantes ou les mousses destinées à l'isolation acoustique sont fabriquées selon des procédés de fabrication spéciaux. La surface de ces panneaux acoustiques peut être profilée, les différents profils ayant des effets variés sur le comportement du son. 

Inflammabilité des mousses 

La mousse est combustible. C'est pourquoi il convient d'accorder une attention particulière à cet aspect en fonction de l'application. Dans certains domaines, la législation définit également les exigences auxquelles les mousses doivent satisfaire pour pouvoir être utilisées sans risque en matière de protection contre l'incendie. Différentes classes de protection contre l'incendie permettent d'identifier les matériaux qui répondent à des exigences accrues. La classe de protection incendie B1 désigne les mousses difficilement inflammables, c'est-à-dire pratiquement ignifuges. Ces mousses peuvent normalement être utilisées partout. Ces mousses ne brûlent pratiquement pas ou seulement à des températures élevées. La classe de protection incendie B2 comprend les matériaux inflammables qui s'enflamment moins rapidement. La classe de protection incendie B3 correspond aux matériaux facilement inflammables. Les mousses de cette classe sont néanmoins souvent utilisées, car elles sont peu coûteuses et que le risque d'incendie n'est pas aigu dans de nombreux endroits.

Mousses innovantes et durables

Les mousses à mémoire de forme, les options bio et les applications variées offrent des solutions innovantes pour de nombreux secteurs.

Mousse à mémoire de forme 

Un polymère particulier confère à ces mousses une propriété spéciale, à savoir une « mémoire de forme » ou ce que l'on appelle l'effet mémoire. Cette mousse viscoélastique est également connue sous le nom de « Tempur ». Dès qu'elle est soumise à une pression ou à de la chaleur, elle s'adapte au corps qui repose dessus. Les mousses viscoélastiques sont plus souples et plus moelleuses que les mousses traditionnelles. Les caractéristiques particulières de ce matériau n’ont pas été découvertes par hasard. Des chercheurs de la NASA les ont découvertes alors qu’ils cherchaient une mousse pour les astronautes afin de les soulager de manière optimale pendant la phase de décollage ou d’accélération. En raison de leur caractère unique, les propriétés de ce nouveau polymère se sont rapidement répandues comme composant pour les matelas et les oreillers, mais aussi dans le domaine médical comme aide au positionnement en orthopédie.

Mousse bio ou mousses écologiques 

Les mousses sont généralement à base de substances dérivées du pétrole. Remplacer cette base par des matières premières renouvelables constitue un complément judicieux aux mousses existantes. En effet, il existe déjà différents matériaux capables de répondre à des exigences accrues en matière de durabilité. Les mousses biologiques sont fabriquées à partir de différentes matières premières. Il en existe ainsi à base de nanocellulose, de protéines de lait et de minéraux argileux, de tall oil et bien d’autres encore. Les mousses biologiques ont un point commun : elles sont biodégradables ou compostables.

Utilisation de mousses

Les possibilités d'utilisation des mousses sont innombrables. Vous trouverez ici une liste non exhaustive de différents domaines d'application : isolation acoustique et thermique : studios d'enregistrement, construction automobile, fabrication d'appareils, etc. Inserts en mousse (inlays), par exemple comme inserts de valises pour outils, montres, rangement d'appareils et emballage. Mousse pour le rembourrage de meubles, de sièges et de surfaces de couchage. Mousses filtrantes pour l'isolation dans la construction de bâtiments ou l'aménagement intérieur, par exemple sous forme de panneaux de plafond. Mousse comme emballage combiné ou comme protection de transport dans l'industrie de l'emballage. Mousses pour matelas et oreillers, tapis antidérapants, tapis de protection de sol et revêtements en mousse. Mousses pour le camping et mousses pour le bricolage.

Dans quelles couleurs la mousse est-elle disponible?

En principe, les mousses sont disponibles dans toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Si, contre toute attente, vous ne trouvez pas la teinte souhaitée, vous pouvez également la teindre vous-même. Pour savoir comment procéder, consultez la section "Teindre soi-même la mousse". 

Traitement ou usinage des mousses 

Découper soi-même de la mousse – mais comment ? Le meilleur moyen de découper de la mousse est d'utiliser un appareil ménager courant, à savoir un couteau électrique. La plupart de ces appareils sont équipés de deux lames qui tournent en sens inverse. Cela permet de découper relativement bien les plastiques plus épais. Les morceaux plus fins peuvent également être coupés à l'aide de ciseaux bien aiguisés. Pour le polystyrène expansé, il est recommandé d'utiliser un couteau à isolant ou une scie à isolant. Le polystyrène se casse plus facilement. Il convient au préalable d'entailler le point de rupture à l'aide d'un couteau tranchant chauffé. Il peut ensuite être cassé sans trop d'effort au niveau du bord de coupe. Comment les professionnels mettent la mousse en forme.

Les professionnels disposent d'une grande variété de techniques de façonnage. Selon les besoins, il est recommandé d'utiliser: 

• Découpe, par exemple à l'aide d'une scie à ruban (convient pour les contours droits)
• Découpe de contours, à l'aide d'une machine à découper les contours (convient aux formes complexes)
• Découpage, à l'aide d'une découpeuse (convient à la production en série)
• Découpe au jet d'eau, à l'aide d'une machine de découpe au jet d'eau (convient pour des découpes complexes de haute précision)
• Fraisage, à l'aide d'une fraiseuse (convient pour le façonnage en trois dimensions)

Acheter des mousses

Il existe de nombreuses sources d'approvisionnement en mousses. Les différents revendeurs s'adressent souvent à des groupes cibles spécifiques. La distinction la plus importante réside dans le fait que les acheteurs soient des entreprises ou des particuliers. 

Acheter de la mousse en tant que particulier

Les particuliers achètent leur mousse soit dans des magasins spécialisés, soit dans des magasins de bricolage et de loisirs créatifs. L'avantage de ces canaux de distribution est qu'ils permettent généralement d'acheter la mousse à proximité du lieu d'utilisation et de la récupérer et l'utiliser immédiatement. C’est idéal pour un commerce qui ne dépend pas d’un large choix, ou pour les particuliers, par exemple pour le bricolage ou autres. En termes de prix, ces canaux de distribution se situent dans des gammes de prix moyennes à élevées, car les mousses ne font pas partie des produits avec lesquels les commerçants souhaitent se démarquer, mais plutôt d’une catégorie de produits permettant de réaliser de bonnes marges contributives. Une autre option consiste à se tourner vers les boutiques en ligne, où l'on peut acheter de la mousse à un prix avantageux. Les particuliers peuvent souvent y trouver de quoi répondre à leurs besoins en mousse.

Les avantages de ce canal de distribution sont que les prix y sont souvent plus avantageux et, plus important encore, que presque toutes les demandes en matière de matériaux peuvent être satisfaites. Vous avez souvent même la possibilité de faire découper les mousses sur mesure. De plus, les marchandises sont livrées directement à votre domicile. Lors du choix de la boutique, il convient de s’assurer que le fournisseur est une entreprise disposant d’une succursale et d’un entrepôt en Suisse. Sinon, les délais de livraison risquent d’être longs et des frais de douane peuvent même s’appliquer à l’importation. Malheureusement, un domaine .ch ne garantit pas à lui seul que la boutique livre effectivement depuis la Suisse. Pour en avoir la certitude, il suffit souvent de consulter les mentions légales. À ce stade, chez vibraplast, nous tenons à souligner que notre boutique en ligne de mousse livre volontiers aux particuliers et qu’elle est sans égale en termes de choix, de conditions et de disponibilité. Pour tous ceux qui souhaitent acheter de la mousse à bas prix, nous recommandons notre section Outlet. Bien sûr, il existe d’autres fournisseurs proposant des offres intéressantes, mais pourquoi aller chercher loin quand le meilleur se trouve si près ?

Grossiste en mousse 

Le commerce de gros de mousse, ou grossiste en mousse, s'adresse principalement aux grands clients professionnels (B2B). Les avantages de ce canal résident dans la gamme de produits et le conseil. De plus, il permet de prendre en compte les demandes individuelles. Enfin, ce canal peut offrir des conditions avantageuses sur les volumes et, si nécessaire, fournir des solutions logistiques sur mesure. Nous souhaitons également mettre en avant ici nos prestations en tant que grossiste ou fournisseur de mousse. Notre gamme de produits, notre logistique, nos structures tarifaires et nos conseils sont parfaitement adaptés aux besoins des clients professionnels exigeants. Si vous avez des besoins dans ce domaine, n’hésitez pas à nous contacter au +41 (0)52 368 00 50

Mousse sur mesure 

Les domaines d'application de la mousse sont innombrables. Par conséquent, les exigences des clients en matière de taille et de forme sont également très variées. La découpe de la mousse étant une tâche difficile sans machines-outils appropriées, nous proposons, tout comme d'autres fournisseurs, un service de « mousse sur mesure » à nos clients. Au fil des ans, vibraplast a développé une gamme de découpes de mousse individuelles sophistiquées et de haute précision. Vous disposez d’une multitude de produits dans toutes les formes et dimensions possibles. Cliquez ici pour accéder directement à la boutique en ligne de mousse sur mesure.

Conclusion

Comme vous pouvez le constater, la mousse est un véritable multitalent. Ses domaines d'application sont incroyablement variés et les différents matériaux se distinguent par leurs propriétés et leurs caractéristiques, de sorte que presque tous les souhaits en matière de mousse peuvent être satisfaits. Si, après cette présentation détaillée, vous avez encore des questions ou des souhaits particuliers concernant les mousses disponibles, nous nous réjouissons d'avoir de vos nouvelles.

info@vibraplast.ch